在众多的精馏过程，有时二个被分离的组分间形成具有恒沸点的混合物，这时再采用普通的精馏方式很难获得精馏实验的成功，但是如果恰当的选用一种“共沸剂”来破坏原有共沸组成，形成新的共沸物，且使其共沸点下移让其先从塔顶馏出，而后冷却使之分层分离，“共沸剂”再回流至精馏塔中反复循环作用，从而达到分离去除某个组分的目的。

    在去除某个组分后，即可回收共沸剂。由于共沸剂与产品间的有效分离作用，而不需很多共沸剂。恒沸物中被分离的组分含量愈高，则共沸组分的用量愈少，汽化共沸组分所消耗的热能也就愈少，回收共沸剂的过程也愈快，精馏就愈经济。所获产品具体情况，可从塔釜获得，对高品质的也可从塔顶获得。